نخاع(Spinal cord) در انسان طنابی است به طول 45cm و قطر حدودا 1cm.
نخاع از اولین مهره ی گردن (c1,cervical) تا دومین مهره ی کمر(L2,Lumbar) ادامه دارد.
از چسبیدن مهره ها به هم یک لوله ایجاد می شود، که نخاع درون این لوله قرار گرفته است.
نخاع دارای مقطع دایره ای است و به طور ظاهری دارای رنگ سفید است.
نخاع دارای دو ماده ی سفید و خاکستری است.
ماده خاکستری نخاع (که در درون آن قرار گرفته است) به شکل X یا پروانه است و دارای جسم سلولی نورونها و آکسون و دندریت های بدون میلین است.
ماده ی سفید (که سطح بیرونی نخاع را تشکیل می دهد) دارای آکسون و دندریت های میلین دار است.
نخاع مرکز اعمال انعکاسی(ReFlex) است.(به عبارتی دیگر نخاع بزرگترین مرکز رفلکس انسان است.)
اعمال انعکاسی 6 ویژگی مهم دارند:
1.ارثی اند.
2.پاسخ معین دارند.
3.غیرقابل یادگیری و فراموشی هستند.
4.سریع اند.
5.انسان را از خطر حفظ می کنند.
6.غیرارادی اند.
اعصاب دست، پا و تنه ی ما به نخاع وصل اند.
اعصاب دست از ناحیه ی گردنی نخاع خارج می شوند.
اعصاب پای انسان از ناحیه ی کمری نخاع خارج می شوند.
و اعصاب تنه از فضای میان این دو خارج می شوند.
اگر نخاع از ناحیه ی کمر قطع شود، تنها پا فلج می شود ولی اگر نخاع از ناحیه ی گردن قطع شود، دست و پا و تنه فلج می شوند.
*نکته ی مهم:
هر پیامی که به نخاع می رسد، نخاع سریعا پاسخ می دهد(به این عمل رفلکس می گویند.) ولی یک کپی از تمام پیام هایی که به نخاع می رسد به کورتکس می رود و خاطره ی آن در کورتکس مخ بایگانی می شود.
سینا سپهوند